在龙门县西南部麻榨镇，增江蜿蜒穿过，北回归线也穿越此地，孕育众多水果。麻榨杨桃较为著名，种植面积超万亩，有着“岭南杨桃之乡”的美名。
杨桃口感脆嫩、爽甜多汁，还带有一股清香。“谁知五棱桃，清妙竟为最。诚告知味人，味在酸甜外。”一百多年前，清代文人阮元任两广总督期间曾写诗赞誉杨桃。考究岭南土产杨桃之名及其功效，渊源有自，可令人刮目相看。
学名“三薕”或“五敛子”
先说杨桃之名。杨桃，学名“三薕”或“五敛子”，又名阳桃、洋桃、三敛子、三棱子等，不一而足。
早在东汉，番禺人杨孚《异物志》便有记载：“薕实虽名三薕，或有五六，长短四五寸，薕头之间正岩，以正月中熟，正黄多汁，其味少酢，藏之益美。”“薕”为“棱”意，三薕即三棱，实际杨桃不止三棱，且各棱的大小、厚薄、高低也不太匀称，故有“虽名三薕，或有五六”之说。
粤人以其味酸能敛颜色，讹“棱”为“敛”，遂有“三敛子”“五敛子”的称呼，如清咸丰《龙门县志》物产篇记载，“三敛，敛者，棱也，五棱者多。”
宋人托名晋代嵇含所作的《南方草木状》记述称：“五敛子，大如木瓜，黄色，皮肉脆软，味极酸。上有五棱，如刻出，南人呼‘棱’为‘敛’，故以为名。以蜜渍之，甘醉而美。”杨桃分为甜杨桃和酸杨桃两大类，《南方草木状》所说的杨桃，大概就是酸杨桃，不然无需“以蜜渍之”。
明代李时珍《本草纲目》的记述更为详尽：“五敛子出岭南及闽中，闽人呼为阳桃。其大如拳，其色青黄润绿，形甚诡异，状如田家碌碡，上有五棱如刻起，作剑脊形……又有三薕子，盖亦此类也。”
文献可征，杨桃与羊桃有异，后人比较容易混淆。羊桃实际上是猕猴桃，《诗经》云，“隰有苌楚，猗傩其华”，“苌楚”就是猕猴桃的名字。《山海经》亦云“丰山，其上多封石，其木多桑，多羊桃，状如桃而方茎，可以为皮张。”
另外，杨桃明明是岭南风物，为何还有“洋桃”一说？对此，清代乾隆《广东通志》解释“五敛子”说，“有三棱、四棱以至七八棱者，统名曰五棱……然与苌楚羊桃名同而实异，或曰种自大洋来，故谓之羊（洋）桃。”
原来，杨桃与羊桃撞名，且被误认为是外洋物种，恐怕是古代北方人对岭南土产不熟悉以及岭南人长期对身边水果习焉不察导致的。尽管如此，杨桃是堪比卢橘、荔枝的岭南佳果。南宋辛弃疾《临江仙·忆醉三山芳树下》云：“忆醉三山芳树下，几曾风韵忘怀。黄金颜色五花开，味如卢橘熟。贵似荔枝来。”岭南水果地图，杨桃也是颇为显眼的。
文献记载可解蛊治疟
杨桃的妙用诸多。前述《南方草木状》引文中所说的“以蜜渍之，甘醉而美”的食法，绝对是美食。《广州记》亦称“三薕快酢，新说蜜为糁，乃美。”宋代苏东坡寓惠有诗“恣倾白蜜收五棱”，堪称食家。
杨桃，也是现代大文豪鲁迅最爱的广东水果，多次在与许广平的《两地书》和日记、杂文中提及这种水果。1927年，在广州中山大学任教的鲁迅尝到同事带来的杨桃，赞叹“汁多可取，最好是那香气，出于各种水果之上”。当年9月，鲁迅《在钟楼上（夜记之二）》写道：“广东的花果……我所最爱吃的是杨桃，滑而脆，酸而甜。”钟爱杨桃的鲁迅，还到了逢人就说的程度。他说：“‘杨桃’这多角的果物，我偶从上海店里觅得，给北方人看，他们就见所未见，好像看见了火星上的果子。”鲁迅还在日记中写道他将杨桃作为珍贵的礼物送人，“以杨桃十六枚赠内山君。”
除了作为水果果腹，杨桃有药用价值，有清热、生津、解毒、助消化等多种功效。《本草纲目》称其主治“风热，生津止渴。”杨桃还可以解蛊治疟，清代初期屈大均《广东新语》有载，“广人以为蔬，能辟岚瘴之毒。中蛊者，捣自然汁饮，毒即吐出。脯之，或白蜜渍之，持至北方，不能水土与疟者，皆可治。”此说传播较广，乾隆《广东通志》沿袭其说，“能解岚瘴之毒，中蛊者捣自然汁饮之，即吐而愈。”
根据文献，杨桃还有一个鲜为人知的功效——戒治鸦片毒瘾。清代江西人喻福基，先后在广东遂溪、广州任职，有《海天楼诗钞》传世，其中一首《洋桃四十寄须芥庵弥保》有云，“故人投我桃，累累盈筐列。五角肖圭棱，寸心守冰雪……初犹类儒酸，渐乃悟禅悦。米汁灌顶浓，露浆沁齿冽。”该诗先写吃杨桃体验，接着痛陈鸦片之害，再说杨桃能戒治鸦片毒瘾之效：“天锡却疾方，胜授延年诀。洋桃治烟积，入药戒瘾神效。”诗人最后呼吁：“何以济颠危，何以赖生活。盍种万亩桃，年年蕡实结。嘉惠我黔黎，诸邪悉荡决。”对喻福基的呼吁，现代史学家、文学家瞿兑之在《养和室随笔》感慨“洋桃治烟瘾，人亦罕知之。”“可谓忧思深远者矣。”
杨桃，确实是一颗不容小觑的南方佳果。龙门麻榨，广泛种植杨桃，形成气候，可以看出杨桃这种岭南土产源远流长，到今天依然充满生命力。
而令人称奇的是，杨桃横切面呈五角星形，在国外称之为“星梨”，在龙门则称为“星星果”，更惟妙惟肖。龙门古称“星城”，麻榨下龙门迳通增城至广州，为古时交通要道，一颗长于麻榨的杨桃，大概率成为广州人进入龙门后首先品尝的水果。在星城品尝“星星果”，是不是别有风味？
（侯县军）
